使徒行传 22:16
作者：陈张
现在你为什么耽延呢？起来，求告他的名受洗，洗去你的罪。（使徒行传22:16）
如果你是一位新朋友，当你初次参加一场主日聚会，什么给你留下了较深的映像呢？可能是唱歌，虽然你大概率不会记得唱了什么，可能是牧师讲道，虽然你估计也不会记得牧师讲了什么内容。可能能够让你记忆深刻，能够吸引你注意力的，更多是聚会里的各种仪式。它们更有意思，更直观，更形象。因此，如果那场主日聚会有洗礼的话，它估计更能吸引你的注意力，让你更感兴趣。你将看到某个成人或某个小孩由父母带着来到台前，你将看到牧师将水倒在他们头上。以这样一种最为直观的方式，洗礼告诉了你基督教信仰最为清晰和重要的道理，那就是在洗礼中藉着牧师所宣告的话：奉父、子、圣灵的名，洗去你的罪。
如果你是一位老朋友，你信主很多年了，有人问你：你是什么时候相信上帝的？你可能从小就被父母带到教会，在左手能分辨右手之前就是个信徒了；你也可能在接触基督教后经过长期的怀疑和挣扎，很长一段时间你自己都不能确信你是否相信上帝。这时你往往会回答说：我是在什么时候受洗的。洗礼是你的信心和信仰生活的一个锚点。正是在这时候，你清楚的意识到上帝已经洗去了你的罪，接纳你成为他国度的一员。正如《加拉太书》3:27说：你们受洗归入基督的，都是披戴基督了。
是的，无论你信主很久了，还是你只是一名新朋友，你都能模模糊糊意识到，洗礼很重要，正如我们基督徒亲切地称呼其为“圣洗礼”。然而，你真的意识到洗礼有多重要了吗？还是尽管你领受了洗礼如此大的祝福，你却依然和很多人一样宣称：“洗礼确实很重要，但是忽略它其实也没什么大不了。”或是说：“基督徒确实需要受洗，但是一个人受洗与否其实不是什么生死攸关的事。”或是认为：“对洗礼的看法如何并不影响我们的合一，因为洗礼不是‘基要真理’。”我们需要悔改的是，正是在我们以为我们很重视洗礼的时候，实际上我们是何等的藐视洗礼。今天，我们将从4个方面来学习什么是洗礼：
- 洗礼的发起者是谁
- 洗礼里面有什么
- 洗礼是给谁的
- 洗礼对我们意味着什么
当人们问“什么是洗礼”时，我们首先想到的答复是，它是一个礼仪。这是不言自明的。这样的答复很容易让我们想到生活中一些其他的礼仪，比如婚礼或葬礼。它们有一些共同的特点，比如：它们都有特定的仪式或流程，它们都是为着特定的人举办的，它们都很庄重，一个人一生中通常只举办一次，对个人有特别的意义。等等。
尽管从表面来看，洗礼和世俗的各种仪式是一样的，但实际上它们有本质的不同。这不同之处首先在于，洗礼并不是人的仪式，它是上帝的仪式。耶稣自己在施洗约翰手下受洗，并宣称这洗礼是“从天上来的”（马太福音21:25）。耶稣在大使命中亲自命令我们说：“你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。”（马太福音28:19）《马可福音》16:16说：信而受洗的，必然得救，不信的，必被定罪。路德在《大问答》中说：首先要注意的是，这些话包含上帝的命令与制度，你不该怀疑，洗礼是属上帝的，并非人想象发明的。他不是人的把戏，乃是上帝亲自设立的。况且，他郑重吩咐我们必须受洗，否则不能得救。因此，我们不应视圣洗礼为一件不重要的事，仿佛只是某件外表的事一样。这乃是最重要的事，是我们视为卓越、荣耀而崇高的事。奉上帝的名受洗，不是受人的洗，而是受上帝的洗。虽藉着人的手施行，却是上帝亲自的作为。由此事实谁都可轻易推论：圣洗礼比任何人或任何圣徒的工作都大而有意义。人能作什么比上帝的工作伟大呢？
但是现今的世界充满各种藐视洗礼的声音。人们因着他们的眼见，公然宣称：洗礼不过是一件外表的事，是无益的。或说，洗礼本身有什么意义呢？不过就是一些普通的水罢了。有很多基督教人士，视洗礼本身为一个低劣卑贱的灰姑娘，他们努力的想要为其穿上他们自以为的绚丽华美的外袍。比如，有人说，洗礼必须在约旦河里，必须用约旦河的水施洗才有意义；有的人认为，名牧的洗礼，在大教会万众瞩目下的洗礼更有价值；有的教会拒绝为婴儿施洗，觉得婴儿既然不能在洗礼表达他们的信心，所以他们的洗礼毫无意义；有的教会在洗礼中要求受洗者讲一个感人肺腑的“见证”故事；有的教会宣称唯有受洗者都浸入水中才是洗礼，甚至通过让受洗者在水中浸入更长时间来获得某种“淹死老我”的强烈感受。在这一切实践中，上帝的话变成了最微不足道的部分，仿佛只有普普通通的水，只有简简单单的道，洗礼就是拿不出手的二等货。
在一切对洗礼的藐视中，最为微妙的一句话是：重要的不是洗礼，重要的是对上帝的信心。这话真好听啊。但这话和信心毫无关系。这话表明说话的人不过是透过眼见判断洗礼，因此就看不到，那在外表看来毫不起眼的洗礼背后站着的是上帝自己。是上帝设立了洗礼，是上帝亲自吩咐给人施洗，是上帝自己在给人施洗。这样说的人，所藐视的不仅仅是洗礼，不如说，他们是在宣称：上帝的道并不重要，上帝命令什么并不重要，上帝在洗礼中应许了什么并不重要。重要的是他所自诩的“信心”而已。但这话实际上与真信心背道而驰。因为真信心只因其是上帝的话，就视其为何等的贵重美好，超过世间一切的珍宝，比人所拥有的一切都更有价值。
是的，只因洗礼是上帝所设立的，它就配得我们完全的尊重。但洗礼不仅仅是上帝所设立的一个普通的仪式，更不是一个冷冰冰的要求或命令。保罗说：“岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人是受洗归入他的死吗？所以，我们藉着洗礼归入死，和他一同埋葬。”（罗马书6:3-4）他又说：“要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁。”（以弗所书5:26）又说：“他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新。”（提多书3:5）彼得说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦。”（使徒行传2:38）又说：“这水（旧约时代的大洪水）所表明的洗礼，现在藉着耶稣基督的复活也拯救你们。”（彼得前书3:21）亚拿尼亚也对保罗说：“现在你为什么耽延呢？起来。求告他的名受洗，洗去你的罪。”（使徒行传22:16）
《圣经》这一切的话都不允许我们将洗礼视为某个冷冰冰的命令，将接受洗礼视为单单是满足上帝的一个要求。事实上，《圣经》告诉我们，洗礼是受洗归入基督的死亡和复活，洗礼是重生的洗，是成为圣洁的洗，是拯救我们的洗，是使罪得赦的洗。耶稣亲自说：“信而受洗的，必然得救，不信的，必被定罪。”（马可福音16:16）因此，洗礼并不是像很多人所假设的，只是一个无用的仪式，只是如同葬礼一样给别人看的东西，只是在向别的基督徒见证自己的信仰或向教会表明自己已经相信了。洗礼提供了真实的赦免，洗礼真的能够洗去人的罪。正如亚拿尼亚所督促的那样：“起来。求告他的名受洗，洗去你的罪。”（使徒行传22:16）倘若洗礼只是某种信仰的见证，只是向他人或教会表明我相信了，亚拿尼亚就是在说谎了，他也无需如此急切的督促保罗受洗了。
这里当然不是在说洗礼反对信心，或说洗礼不需要信心。仿佛洗礼和信心是两件相互敌对的事。这是那些宣称“重要的不是洗礼，重要的是信心”的人强加在洗礼头上的。事实上，洗礼必须也必然有信心的存在，这恰恰是因为洗礼的有效性在于上帝的道，在于上帝在这道中赦罪的应许。惟独信使人抓住上帝在洗礼中赐下的应许。惟独信使人领受洗礼那神圣的益处。惟独信使人透过洗礼平平无奇的外在，看到洗礼的实质——“使罪得赦”。惟独信使人在领受洗礼时说：虽然倒在我头上的只是一杯普通的水，虽然为我施洗的人只是一个和我一样的罪人，虽然他说的话好像是一些给每个人都说的惯常话，听起来并不让人感动或亢奋。但是正是在这洗礼中，我的罪被赦免了。因为是那用他的死亡为我一切的罪做了挽回祭的耶稣，亲自设立了洗礼；因为耶稣亲自应许我，我受洗是归入父、子、圣灵的名（《马太福音》28:19耶稣说“奉父子、圣灵的名给他们施洗”，原文直译为：“给他们施洗，归入父、子、圣灵的名。”），因为《圣经》亲自向我保证：那受洗归入基督的都是披戴基督了。
因为洗礼一切的权柄、能力、作用和益处都是来自上帝的道，来自上帝赦罪的应许。因此，我们可以准确的说，对洗礼的信心就是对赦罪的信心，对洗礼的歪曲就是对赦罪的歪曲，对洗礼的拒绝就是对赦罪的拒绝。这样的歪曲和拒绝，我们在那些明确拒绝受洗的人身上，在那些反对婴儿洗的人身上，和那些重洗派人士身上一览无余。很多拒绝受洗的人总是打着这样的理由：我做的还不够好，我信得还不够，我要等自己配当基督徒之后才受洗。我们《会友课》中《洗礼》一课的附录里，列举了各种常见的反对婴儿洗的论点，它总结说：反对婴儿洗的论点总体上分为两类：一类是关于孩子的罪恶，另一类则是关于孩子的信心。他们要么宣称，婴儿太小了，因此他是无罪的，或不需要为他的罪负责，要么宣称，婴儿不可能有信心，或洗礼不可能赐给婴儿信心。因此，他们说：婴儿既不需要，也没必要给他们施洗。而重洗派更是赤裸裸的宣称：由于他们小时候既无意识，也无信心，因此他们的洗礼毫无意义；只有在他们有意识并确定自己真的“相信”时，他们的洗礼才是有意义的。这一切都表明，他们倚靠的并不是上帝清楚明白的道，他们相信的也不是上帝在洗礼中白白的赦罪的应许。他们倚靠的不过是他们自己，相信的不过是他们自诩的“相信”。
因此路德说：那些“万事皆通”的“新灵”（指慈运理派和重洗派）坚称惟独信能救人，而行为与外表事项与此无助，因此就藐视洗礼，但这些瞎子的领袖必须知道，信必有所信的对象——某种它可倚靠并站在其上的对象，因此信附着水，且相信它是洗礼，其中含有完全的救赎与生命；非靠着水，乃藉着其与上帝的道与命令联合。因此我们必须在上帝面前说：“我凭我的信心前来，然而我不能以自己相信为根基，我乃倚靠的乃是你的命令。”我并非基于我信心的力量，而是根据基督之道的力量。我们对婴儿洗礼的看法也是一样。我们带小孩子来的目的，是期待他能相信，祈求上帝赐他信心。但我们并非这缘故给他施洗，乃因顺从上帝的命令。为什么？因为我们知道上帝不说谎。（《大问答》）正是上帝吩咐我们说，求告他的名受洗，正是上帝应许我们说，在洗礼中洗去我们的罪。
这里我们需要解释两点，免得有人陷入更深的疑惑中。有人可能会问，不是说我们只有靠着耶稣基督的受苦和死亡才能得赦罪吗？为什么又说洗礼使罪得赦呢？是的，赦罪的能力惟独来自于基督在十字架上为我们赢得的救恩，但正是这位在十字架上为我们赢得救恩的耶稣基督设立了洗礼，正是这位基督，将他在十字架上所赢得的救恩在洗礼中白白的赐给我们，使得洗礼能够“使罪得赦”，因此保罗说：“我们这受洗归入基督的人，是受洗归入他的死。”（罗马书6:3）否定洗礼是赦罪的洗，就是在否定上帝的道，否定基督亲自赐下的他赦免罪人的方式——不是藉着行为，而是藉着水和道。正如保罗说：“基督爱教会，为教会舍己，要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁。”（以弗所书5:25-26）
另一个可能存在的问题是：如果你说洗礼使罪得赦，那么，这是不是在说：如果一个人不受洗，就不能得赦免呢？如果我们这样认为，我们就将洗礼变成了一个得救的条件，一个新律法。但洗礼不是律法，关于洗礼的教导并不是关于律法和行为的教导，而恰恰是关于信心的教导。因为信心倚靠的不是自己，不是自己的行为或自己的信心本身，而是上帝白白的赦免。哪里有上帝的赦免，哪里才有对这赦免的信心。而还有哪里，比上帝在洗礼中赐给我们的赦免更为明确更为丰盛的呢？正如在洗礼中，施洗者明确地宣告说：“我奉圣父、圣子、圣灵的名，洗去你的罪。”因此我们说，不是我们的信心使洗礼有效，因为洗礼关乎的是上帝自己的道，是上帝自己的信实。正如保罗说：“即便有不信的，那又何妨呢？难道他们的不信就废掉上帝的信吗？断乎不能。”（罗马书3:3）反之，洗礼却能使我们的信心有效，因为我们的信心正是建立在上帝的道和应许之上。
总结我们上面的话，当有人问：洗礼里面有什么时？我们就可以明确的说：洗礼里面有上帝的话，就是上帝洗去我们罪的应许，因为上帝绝不说谎，因此洗礼真真确确是赦罪的洗，因此它就能够赐予并坚固我们对基督赦罪的信心。
当我们看到洗礼是赦罪的洗时，我们就可以正确的回答第三个问题：洗礼是给谁的？一个简单的答案就是：所有人。正如基督是白白为所有人死的，上帝也在洗礼中将他的赦免白白地赐给了所有人。耶稣说：“你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。”（马太福音28:19）当腓利比的狱警问保罗和西拉当做什么才可以得救时，保罗和西拉告诉他：“当信主耶稣，你和你一家都必得救。”并把主的道讲给狱警和他全家的人听。就在那一夜，狱警和他所有的家人立刻都受了洗。（使徒行传16:30-33）当埃塞俄比亚的太监听到腓力传讲的耶稣的福音，来到有水的地方，太监立刻就说：“看哪！这里有水，有什么能阻止我受洗呢？”（使徒行传8:36）没有要求，没有条件，没有前提，没有限制，洗礼是上帝赐下的白白的赦罪的恩典。
现在，我们来到最后一个问题，那就是：我们的洗礼对我们意味着什么？
面对一些宣称“我们可以仍在罪中使恩典增多”的人。保罗用上帝所赐的洗礼提醒他们。他说：“难道你们不知道，我们这受洗归入基督耶稣的人，就是受洗归入他的死吗？所以，我们藉着洗礼归入死，和他一同埋葬，是要我们行事为人都有新生的样子，像基督藉着父的荣耀从死人中复活一样。我们若与他合一，经历与他一样的死，也将经历与他一样的复活。我们知道，我们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴隶，因为已死的人是脱离了罪。”（罗马书6:3-7）保罗提醒我们什么呢？他提醒我们在洗礼中我们归入了基督的死亡和复活。从此以后，我们就已经脱离了罪，不再是罪的奴隶。这督促着我们总是以我们在基督里的新生命来看待我们自己，行走在上帝所赐的光明之中。这督促我们谨慎自己，免得落入彼得所说的境况里：猪洗净了，又回到烂泥里打滚（彼得后书2:22）。因此，洗礼并不是一个孤立事件，一个受洗之后就可以不管不顾的道理。洗礼是我们一生都要穿戴的义袍。《小问答》中有个问题是：“用水这样施洗表明什么？”路德回答说：“这表明我们里面的老亚当，连同一切的罪恶和邪情私欲，应藉着每日的痛心悔改，被淹没而死。并且新人应每日复生而兴起，永远在上帝面前公义纯洁地活着。”洗礼每日督促我们，用诚心和充足的信心，同已蒙洁净、无亏的良心，和用清水洗净了的身体来亲近上帝（希伯来书10:22）。因为这样的诚心和充足的信心，蒙洁净的良心，用清水洗净的身体，在洗礼中已经被赐给我们了。
但是我们并不总是成功的活出一个“新生命”，我们每日犯罪何其多，正如大卫说：“我的罪孽高过我的头，如同重担叫我担当不起。”（诗篇38:4）我们的良心每日都在控告我们，我们总是在轻视或怀疑上帝的赦免，逃避和远离他，更不用说来亲近他了。当我们犯罪时，当我们因着我们的罪忧愁时，当魔鬼每时每刻控告我们时，我们的洗礼提醒我们，上帝已经洗去了我们的污秽，耶稣的义已经覆盖了我们一切的罪。它提醒我们，当上帝看我们时，他看到的并不是我们的罪，而是基督的完美无瑕。尽管我们依然犯罪和软弱，上帝仍然信实地赐予我们赦罪。这就是洗礼所赐给我们的白白的礼物。正是上帝在洗礼中亲自对你说：“奉圣父、圣子、圣灵的名，洗去你的罪。” 阿门！