耶利米书29:11-14

作者：Dr. Siegbert W. Becker

改写：张崇峰

1、很多教会都把周三定为教会的祷告会，我以前的教会还有跨年祷告的传统，还有很多教会保留着在复活节的第六个主日，专门思想祷告这个主题的传统。这些都是值得学习和参考的基督徒的生活方式，我自己也曾经在其中得到过很多属灵上的益处和操练。什么样属灵的益处和操练呢？在向神祷告的时候，每个基督徒都应该思想和明白的是，我们的救主耶稣基督，从死里复活的事实，可以使我们确信，我们向神所说的每一个祷告，哪怕是一句话，一声叹息，痛苦中的一次仰望，都绝不会落空，也绝不是毫无用处的自我安慰，或个人习惯和节制方面的修炼。

2、现在是教会的五旬节节期。在这个节期里，我们更多思想的是，当耶稣升天后，耶路撒冷教会的信徒们，如何在见不到耶稣的时候，依靠他的应许，向他祈祷，并在世界的每一个角落，去分享耶稣基督赦免和永生的见证。这个节期中，除了激励信徒们在各样的处境中服事，我们还会不断地借着圣经中的教导，靠着圣灵提醒我们自己，虽然我们看不见耶稣，但这位复活的，永活的救主，正坐在全能父上帝的右边，在那里，天上地下所有的权柄都赐给他了，他治理着天上和地下的万事。这一点当然也帮助我们坚信，我们向神所说的每一个祷告，都会因耶稣被神垂听，得到最好的回应。

3、关于祷告，圣经中反复教导的另一件事情是，当我们祷告的时候，我们不是在不信的灵中来到上帝面前的。比如，雅各书中教导他的听众，各教会的基督徒们：你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的神，主就必赐给他。只要凭着信心求，一点不疑惑。因为那疑惑的人，就像海中的波浪，被风吹动翻腾。这样的人，不要想从主那里得什么（雅各书1:5-7）。雅各在后面的经文中接着又说：【雅5:15】 出于信心的祈祷，要救那病人，主必叫他起来。他若犯了罪，也必蒙赦免。换句话说，雅各说的是，那在怀疑和不信中向上帝的祷告，不会被他垂听，但是那在主耶稣的帮助下带着确信的祷告，必然被垂听。

4、因为人的罪性，很多时候人们的祷告，他们的灵是这样的：嗯，反正也没什么坏处，也没什么损失，说不定还可能有意外，说不定还可能有好处。这样的说法，毫无疑问是怀疑和不信的表现，是出于罪的，在这样的灵里祈祷，是对上帝的亵渎和侮辱。当我们在祷告中来到上帝面前时，我们确实可以在完全的确信中祈祷，我们确信的是：我们在信心中的祷告是一件美善之事；上帝要垂听我们的祷告；并且，哪怕我们生活中最细小的事情也在神的治理中，当他治理着世上的万事万物时，他会记得我们的祈求。今天，当我们借着耶利米书的经文再次思考祷告这个主题的时候，我们希望圣灵借着这真理的信息，坚固我们的信心，尤其是祷告时的信心，并因这信心，就可以胜过我们的罪性带给我们的疑惑。主题：为什么可以在确信中祷告。（读经）。

【耶29:11】 耶和华说，我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。

【耶29:12】 你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。

【耶29:13】 你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。

【耶29:14】 耶和华说，我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的。

5、为什么上帝的孩子可以在确信中祷告呢？

6、我们能以在确信中向上帝祷告，这首先是因为我们的上帝，他希望我们向他祈求。我们的天父上帝，和我们在地上的父亲有很大的不同，每一个地上的父亲，都可能在他们烦躁的时候对自己的孩子说：别来烦我。看不到我正在工作吗，看不到我正忙着吗？在今天的经文中，我们可以看到这天上的父亲，耶和华上帝对他的孩子们说得非常清楚：你们要呼求我，祷告我。很明显，呼求上帝，寻求他的帮助，向上帝祈祷，依靠他，是上帝希望他的孩子们做的事情。

7、在这段经文的上下文中，上帝特别对他的以色列的孩子们，对犹太人们所说的话，可以帮助我们更清楚地看到这一点。耶和华神的这些话，是对刚刚被掳到巴比伦之后的以色列人所说的。上帝之城，上帝城中神的居所，圣殿被毁灭，上帝的子民以色列人被掳到异国他乡，这是上帝对他子民的惩罚，因为当这些子民应该向神祈祷的时候，当他们应该呼求神，依靠神的帮助时，他们未曾向神祈祷。相反，他们落入到偶像崇拜和淫乱之中，并向偶像、假神祈祷，寻求他们的帮助。上帝差遣他的先知，差派使者，一次又一次地提醒这些悖逆的子民，警告他们，邀请他们悔改。上帝使用各样的灾祸、苦难提醒他们的罪，让他们看到，如果他们不思悔改，更大的灾祸和惩罚必然降临。但是没有人明白，没有人悔改，没有人呼求神，依靠神。没有人做神眼中看为善的事情。

8、最后，上帝说，如果以色列人拒绝听神和他所差遣的先知们的警告，他们的国家将会灭亡，他们的圣城将会被摧毁，那些幸存下来的人将被作为俘虏，被带到巴比伦的土地上生活。当这样的警告也没能帮助以色列人悔改时，巴比伦的国王和他浩浩荡荡的大军真的兵临城下，耶路撒冷真的被占领并最终毁灭了。正如先知们已经屡次说过的那样，活下来的犹太人也被掳到了巴比伦。这是我们熟知的旧约记载的历史。

9、就在今天的经文之前，先知耶利米对上帝的子民说，犹太人被掳到巴比伦的日子，将持续70年的时间，这是耶和华说的。当耶和华神说“你们要呼求我，祷告我”这话的时候，他也提到了这70年被掳日子的终结。上帝实际上是在对以色列人说：你们要花70年的时间，学习我要教训你们明白的功课，但是在70年结束之后，你们将再次成为向我呼求，寻求我帮助的子民。上帝的话清楚地表明，当人们不向神祷告、呼求的时候，上帝并不喜悦；同样，他喜悦人们向他祷告。借着那些发生在人们生命中的困难和痛苦，上帝希望教导他的孩子们，常常祷告，向神呼求，寻求帮助。

10、人们在不信的时候，当他们遇到麻烦和苦难时，他们的反应常常是质问上帝，挑上帝的毛病。他们在各样的试探中，可能会问，是否仍然还有一位上帝掌管着宇宙万物。但是，相对于这样的反应，他们本应该学到上帝想要让他们明白的教训，在卑微、懊悔的祷告中转向神，呼求他，明白我们没有任何理由期待从神之外而来的任何好处，我们的好处不在他以外，并且，神仍然喜悦我们带着各样的需求来到他的面前。

11、当我们思考上帝怎样对待他以色列的子民时，我们也可以问自己一个问题：我们今天是否也需要常常学到同样的功课呢？在一个科技发达，生活便利，没有战争的时代，大多数时候，让我们意识到困难，并意识到上帝希望我们转向他，向他祈祷，常常并不容易。我们更容易去寻求朋友的帮助，寻求科技的便利，寻求医生的救治。三年前，我们也想象不到什么样的灾难，可以像核战争一样，瞬间影响到世界上每一个角落中的每个人。但是如今这样的事情已经发生了。无论你生活在国外，还是国内，无论你支持这样的防疫政策，还是恨恶，并期待更自由的防疫；关键是，你在这样普世的灾难、瘟疫中，学到的功课是比较不同的防疫政策哪个更好，又向其他人推销呢？还是看到上帝给你的功课，是在苦难中吸引你转向他，而不是依靠哪个更好的政府，哪个更好的偶像，看到神喜悦你去寻求他的帮助，他的保护呢？

12、我们都知道，我们的上帝希望我们向他祷告。随时随地向他祷告。圣经中到处都让我们看到，除了邀请，神甚至命令我们向他祷告。在这个世界上我们所经历的每一个苦难，无论大小，每一个摆在我们面前的危机或危险，无论大小，都应该在我们心中激起我们向神祈祷的愿望。我再说，因为我们有一位希望我们向他祷告的神。当这样的想法在我们的心中生根发芽，上帝是不是有时间管我的事儿就根本不再是我们的困扰，因为我们可以带着确信来到上帝面前，知道他希望我们来见他，带着我们的需要和困难来见他。

13、为什么上帝的孩子可以在确信中祷告呢？

14、我们能以在确信中向上帝祷告，不仅仅因为我们的上帝希望我们向他祈祷，还因为这位上帝想要帮助我们，他热心想要帮助我们这些每一刻、从怀胎直到死亡，都需要神帮助的人。他承诺说，他会倾听我们的每一个祷告，并且来帮助我们。他借着先知耶利米告诉他以色列的子民们、孩子们说：你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。

15、显然，在被掳巴比伦的，寄居在异国他乡的70年里，上帝的孩子们所期待的事情，就是可以结束被掳的日子，回到耶路撒冷，回到他们父辈的家乡和上帝之城。我们可以在写于被掳巴比伦时期的诗篇137中清楚地看到这迫切的期待。诗人写道：我们曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了（137:1）。他说：我若忘记你，情愿我的右手忘记技巧；我若不纪念你，若不看耶路撒冷过于我所最喜乐的，情愿我的舌头贴于上膛（137:5、6）。诗人说的是，我情愿死，也不愿忘记。

16、在今天的经文中，上帝对那些在巴比伦的犹太人应许说，“你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。……我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。”

17、上帝信守了诺言。第一批犹太人被掳到巴比伦70年之后，犹太人开始返回耶路撒冷；圣殿被毁70年之后，得以重建，并装饰一新，人们得以再次在其中敬拜真神上帝。我们知道，在这些等候的时间里，在70年间，有一些信徒迫切地祈祷，寻求主上帝的帮助。在最初被掳到巴比伦的犹太人当中，有一位我们熟悉的先知，但以理。圣经记载说，但以理每日热切地向神、面向耶路撒冷，神曾经的居所祈祷，以至于他因此被丢到了狮子坑中，面对死亡的威胁。为什么呢？向那赐下真正生命的神祷告，寻求他的保护，和惧怕失去生命而不再祈祷得以苟活，对于信徒而言，哪一个更美好呢？离开神才是真正的失去了生命。转向神，才是拥有真正的生命，并且没有人可以夺走这生命。

18、对于很多敬虔的犹太人来说，在这70年里，有时候看起来他们的祷告从未被上帝倾听并回应过。在这样的时期，我们应该记得的是，信是所望之事的实底，是未见之事的确据。当我们没有看到我们祈求如我们所愿那样实现时，这正是我们经历确然的信心的时刻。因为我们的信心，并不会基于我们的经历而改变，也不会因为我们眼睛所见、所不见而动摇。我们的信心应该唯独依赖于上帝的应许和承诺。对此，马丁路德说，我们不应该因为我们的哪个祷告，上帝使我们如愿的例子，而相信上帝倾听并回应了我们的祷告。相反，我们是因为上帝的应许和承诺，而相信并向上帝祈祷。换句话说，如果我们想要告诉别人，上帝是倾听并回应祷告的上帝，我们不应该举一个例子，比如我们祈求病得医治，上帝就医治我们，来让人相信这一点，并因此向神祷告；我们应该告诉人说，因为上帝承诺了要做，他就必然会倾听并回应，这就是我们的信心。

19、我们相信，尤其是因为我们知道我们的上帝是怎样一位上帝，因为我们知道我们的上帝爱我们，想要帮助我们。这就是在今天的经文中，上帝对他自己的描述，他说：我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。因为以色列民的罪恶，他们配得比被掳到巴比伦更糟糕的惩罚。但是上帝使用这些苦难作为管教，以至于他们可以悔改，并悔改、转向神，寻求神的原谅和赦免。上帝希望他子民们的生命可以最终得到天堂中永恒的救赎。

20、我们知道，也相信，耶和华神也希望我们每一位信徒拥有同样的生命的结局。为此，他差派他的独生子耶稣，在十字架上受死，使得他可以借着代替我们忍受上帝对罪的惩罚，为我们赢得罪的赦免，使我们所有人、所有罪得赦免。一位爱我们，帮助我们找到在天堂中与他同在的永生的祝福，以至于要做这么多，要走这么远的上帝，毫无疑问是想要帮助我们的神。就像使徒保罗说的那样，他说：【罗8:32】神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？

21、来到这样一位上帝面前，祈求他，依靠他，将自己的需要告诉他，等待他在爱中的回应，是多么美好的特权啊。这位上帝对他以色列的子民说“我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。”，因为信，这也是他对我们所说的话。当我们来到他面前时，我们自然可以，也应该带着确信祈祷。他希望我们向他祷告，他也希望帮助我们。我们还需要其他什么人的道理，人的经验和感受，来鼓励我们每一天，在每一个困难面前，依靠他，向他祈祷，在常常祷告中生活吗？不需要了。阿们！